半過去の４つの用法に共通しているのは、過去の出来事を未完了で、継続中、進行中のものとしてとらえている点です。そこで、半過去を実際に使うときには次のような制約があります。

カメラは被写体（過去の出来事）に接近しているのだから、出来事のスタート点やゴールや見えていない。そのようなときに、期間とか回数を数えるのは変だよね。